케네디 미국 보건장관, 올해 첫 홍역 사망 보고에 “조작 가능성” 주장
기사 이해를 돕기위한 이미지 미국 첫 홍역 사망 보고를 둘러싼 정면충돌 27일 로버트 케네디 주니어 미국 보건복지부 장관이 펜실베이니아주 랭커스터 카운티에서 보고된 올해 미국 첫 홍역 사망 사례를 두고 “완전히 조작됐을 가능성이 있다”고 주장했다. 감염병 대응을 총괄하는 연방 보건 책임자가 공식 사망 보고의 신뢰성에 공개적으로 의문을 제기하면서, 이번 사안은 한 환자의 사망 원인을 넘어 미국 공중보건 체계의 정보 전달과 정부 내부 신뢰를 둘러싼 논쟁으로 번지고 있다. 연합뉴스가 전한 내용에 따르면 케네디 장관은 소셜미디어 X에 올린 글에서 주법상 홍역 사망 사례가 검시관에게 보고돼야 하지만 랭커스터 카운티 검시관에게 관련 기록이 없다는 점을 근거로 들었다. 그의 주장은 사망 보고가 정해진 행정 절차를 거쳤는지를 문제 삼는 방식이다. 그러나 사망 사례를 발표한 주 정부와 이를 부정하는 연방 보건 수장이 서로 다른 판단을 내놓으면서 시민들은 같은 사건을 두고 상반된 설명을 접하게 됐다. 쟁점은 단순히 기록 한 건의 존재 여부에 머물지 않는다. 홍역처럼 백신 접종과 방역 지침이 핵심인 감염병에서는 보건당국이 어떤 위험을 인정하고 어떤 행동을 권고하는지가 대응의 출발점이 된다. 책임자가 사망 보고 자체를 조작 가능성과 연결하면 공식 통계뿐 아니라 향후 발표될 감염 규모와 예방 권고까지 불신의 대상이 될 수 있다는 우려가 제기된다. 이는 이번 논쟁이 행정 절차의 문제가 아니라 공중보건 리더십의 문제로 평가되는 이유다. 주지사 “백신 권고하고 허위 정보 중단해야” 펜실베이니아주의 셔피로 주지사는 케네디 장관에게 직접 전화를 걸어 “가장 도움이 될 일은 백신 접종을 권장하고 허위 정보 유포를 중단하는 것”이라고 말했다고 밝혔다. 주지사는 장관이 이전 행정부를 탓하고 태아 조직을 언급했으며, 심지어 “자연 홍역 면역” 상태로 돌아가는 것이 더 나을 것이라는 취지의 말을 했다고 공개했다. 그는 이 같은 대응을 음모론으로 규정하며 유감을 표시했다. 두 사람의 충...