국내 컨테이너선 최초 팬스타 아크로호, 북극 해역 진입
기사 이해를 돕기위한 이미지 한국 컨테이너선, 처음으로 북극 해역에 들어서다 국내 컨테이너선 가운데 처음으로 북극항로 시범 운항에 나선 ‘팬스타 아크로(PANSTAR ACRO)’호가 8월 31일 오전 8시께 북극 해역에 진입했다. 부산신항을 출항한 지 9일 만이다. 연합뉴스가 보도한 운항 계획을 보면 이 선박은 북극해를 통과해 영국 펠릭스토우에 기항한 뒤 네덜란드 로테르담으로 향한다. 한국의 해운·물류 기업이 아시아와 유럽을 잇는 새로운 바닷길을 실제 컨테이너선으로 시험한다는 점에서 이번 운항은 단순한 항해 이상의 경제적 의미를 갖는다. 이번 시범 운항의 핵심은 국내 컨테이너선이 북극 해역을 직접 지나며 운항 경험을 축적한다는 데 있다. 북극항로는 기후 변화로 북극 해빙 면적이 빠르게 감소하면서 생겨난 뱃길이며, 아시아와 유럽을 잇는 최단거리 항로로 주목받고 있다. 한국은 수출입 물동량을 바닷길에 크게 의존하는 국가다. 따라서 새로운 항로를 실제로 운항하며 얻는 정보는 선박 한 척의 운항 실적에 그치지 않고, 향후 한국 해운업이 북극항로의 가능성과 위험을 판단하는 기초 자료가 될 수 있다는 평가가 나온다. 부산에서 로테르담까지, 실증 데이터가 경쟁력 팬스타 아크로호는 8월 22일 오후 9시 25분 부산신항을 떠났고, 31일 북극 해역에 진입했다. 현재 계획대로라면 9월 7∼8일께 북극해를 빠져나온 뒤 펠릭스토우를 거쳐 9월 12∼14일께 목적지 로테르담에 도착한다. 이후 다시 북극해를 통과해 한국으로 돌아오는 일정이다. 출발과 진입, 북극해 이탈, 유럽 기항, 귀환을 하나의 왕복 운항으로 연결한다는 점은 특정 구간만 시험하는 것보다 폭넓은 경험을 확보할 수 있는 구조로 분석된다. 경제적 관점에서 가장 중요한 자산은 운항 과정에서 쌓이는 데이터와 경험이다. 북극해에서는 기상과 해빙 상황이 선박의 속도와 일정에 직접적인 영향을 준다. 해양수산부는 북극해 기상 및 해빙 상황을 고려해 선박 속력을 조정하고 있으며, 운항 일정은 변경될 수 있다고 밝혔다....